Start it Fashion trapt tweede editie af met negen nieuwe mode start-ups

PERSBERICHT, 16/04/2024 - Start it @KBC kondigt met trots de nieuwe lichting aan van Start it Fashion, het acceleratorprogramma dat zich richt op mode en wordt georganiseerd in samenwerking met de stad Antwerpen. Voor deze tweede editie zijn negen veelbelovende Antwerpse start-ups geselecteerd. Gedurende één jaar zullen ze ondersteund worden met tools, middelen en begeleiding specifiek gericht op de modesector. De focus ligt, net als vorig jaar, op duurzaamheid, lokale productie, fashion tech en innovatie.
​​
​De tweede editie kreeg een upgrade ten opzichte van vorig jaar. Naast het standaardprogramma krijgen de start-ups extra 'Fashion Flavours' aangeboden, zoals een bootcamp en verschillende panels met experten. Ook nieuw dit jaar zijn een meter en een peter, die de start-ups actief zullen ondersteunen met waardevolle inzichten, ervaring en toegang tot hun netwerk.
​​
​www.startit-x.com
​​
​​
​Start it Fashion 2.0
​​
​Start it Fashion is een gespecialiseerd programma binnen de Start it @KBC accelerator, gericht op het ondersteunen van duurzame en innovatieve mode-start-ups bij het ontwikkelen van hun vaardigheden, netwerken en marktpositie. Dat gebeurt door middel van de zogenaamde ‘academy days’ over onder andere trendsetting, marketingstrategieën, personal branding, pitchen van mode en circulariteit. De tweede editie is nog praktischer opgezet op basis van feedback van de acht alumni van vorig jaar, zodat deelnemers de lessen direct kunnen toepassen op hun eigen start-up.
​​
​
​Antwerpse mode
​​
​Onder het motto "wie mode zegt, zegt Antwerpen", wordt deze Start it Fashion specifiek georganiseerd voor Antwerpse mode start-ups. Antwerpen barst van jong talent in de mode-industrie dat kan profiteren van het programma. Vaak hebben de start-ups al een uitgewerkt idee, maar worstelen ze nog met typische ondernemersuitdagingen die in dit traject worden aangepakt. Het Antwerpse gegeven is uiteraard ook een belangrijk aandachtspunt en een vereiste van stad Antwerpen, die het programma ondersteunt.
​​
​Antwerpen geniet wereldwijde erkenning voor haar eigenzinnige modescene, geliefd bij beroemdheden over de hele wereld. Onder andere dankzij de Antwerp Six én onze vooraanstaande modeacademie,“ vertelt Erica Caluwaerts, Schepen van Economie en Innovatie. “De tweede editie van Start it Fashion biedt opnieuw ondersteuning aan negen modemerken die zich richten op innovatie, waardoor Antwerpen haar positie als modestad op de internationale kaart verder kan versterken. Zo biedt de stad niet alleen kansen aan opkomend talent, maar blijft ze ook haar rol als voortrekker in de mode-industrie vervullen.”
​​
​Dankzij de steun van de stad wordt het programma dit jaar uitgebreid met 'Fashion Flavours', waarmee extra coachings, academy days, Fashion Expert Panels, en meer worden gefinancierd om de uitdagingen van de mode-industrie aan te pakken. De vertegenwoordigers van stad Antwerpen zijn bovendien niet alleen op afstand betrokken, maar ze zitten ook in de jury en delen hun expertise.
​​
​“De effectieve samenwerking tussen Start it Fashion en de stad Antwerpen wordt weerspiegeld in de succesvolle combinatie van labels en moderne technologieën,” aldus Lode Uytterschaut, CEO van Start it @KBC. “De textielindustrie is een erg vervuilende industrie. Bedrijven kunnen het verschil maken door duurzaamheid te koppelen aan innovatieve technologische oplossingen, wat essentieel is voor de ontwikkeling van de modesector. Het Start it Fashion accelerator programma focust verder op de business die het creatieve ondersteunt. We zien beide niet als tegenstrijdig, wel als evenwaardig en een elkaar versterkende wisselwerking.”

Meter en peter
​​
​Handtassenontwerpster Lies Mertens en Anton Janssens, mede-oprichter van accessoirelabel KOMONO, vervullen de rol van meter en peter voor de nieuwe fashion wave. Als ervaren Antwerpse ondernemers zijn ze nauw betrokken bij het programma en delen ze maar al te graag hun inzichten. Lies zat onlangs al in de jury voor de selectie van de start-ups, binnen drie maanden zal ze opnieuw als jurylid fungeren tijdens het eerste evaluatiemoment. Op het fashion bootcamp later dit jaar, en tijdens de drie Expert Panels, zullen zowel Anton als Lies aanwezig zijn om alle negen start-ups persoonlijk te ontmoeten en met hen te praten tijdens korte speeddates.
​​
​​
​Hoge kwaliteit
​​
​Bij de inschrijvingen voor de nieuwe wave lag de nadruk op innovatie, duurzaamheid en 'duurzame ontwikkelingsdoelen' of SDG's, die ook de criteria vormen voor het standaard acceleratorprogramma van Start it @KBC. De applicaties kwamen erg vlot binnen, mede dankzij een sterke interne marketingcampagne en de steun van partners zoals Stad Antwerpen. ​
​​
​De eerste selectie werd gemaakt op basis van de applicaties, waarbij het team, de betrokkenheid, innovativiteit en schaalbaarheid werden beoordeeld. Tijdens de pitchdag evalueerden zowel interne als externe juryleden op criteria zoals coachbaarheid, pitchkwaliteit, marktpotentieel, duurzaamheid en bijdrage aan de modevisie van Antwerpen. Binnen Start it Fashion was de jury zo onder de indruk van de kwaliteit van de ingediende dossiers, dat ze besloten om een extra start-up toe te voegen aan het programma. Hierdoor kunnen nu negen start-ups een jaar lang aan de slag in plaats van acht.
​​
​​
​De selectie
​​
​Bij de negen geselecteerde modeprojecten viel een bijna gelijke verdeling van vrouwen en mannen op. Hoewel de basis van elke start-up in de mode ligt, is de diversiteit van de selectie opmerkelijk én typisch Antwerps. Die eigenzinnigheid trekt bovendien internationaal de aandacht, wat zowel de stad als Start it Fashion maar al te graag ondersteunen.
​​
​Yentsé, de start-up van Yentsé Jin, focust op duurzame kleding met een sterke nadruk op kwaliteit, creativiteit en betaalbaarheid. Klanten kunnen ook gedragen kleding recyclen.
​​
​Aiker, opgericht door Aiker Shalekenova, maakt damesmode met ​ innovatieve technologie die een breder scala aan maten mogelijk maakt voor alle lichaamsvormen. Daarmee minimaliseren ze retourzendingen en worden klanten gestimuleerd om hun kleding langer te behouden.
​​
​Case Antwerp, opgericht door Sebastien Bogaerts en Caroline Janssens, is gespecialiseerd in duurzame mode en upcyclet oude shirts met designerstoffen.
​​
​Marie Bernadette Woehrl, van de gelijknamige start-up, ontwerpt en produceert ambachtelijke lederwaren met een focus op vakmanschap, innovatieve productiemethoden en unieke vormen.
​​
​Und Uli, opgericht door Ulrike, Noha en Yves Herremans, is een samenwerkingsgericht brei-atelier dat duurzame productie mogelijk maakt in samenwerking met jonge ontwerpers, kunstenaars en ervaren designers.
​​
​Globe Drip, opgericht door Achille Mathot, maakt gebruik van AI en automatisering om de afvalverwerking van textiel te transformeren.
​​
​Tagshaper, de start-up van Martijn Van Dooren en Robin Spiltijns, biedt softwareoplossingen aan bedrijven om hen te helpen bij de overgang naar een meer circulaire economie. Dat doen ze door items identificeerbaar te maken via een digitale én fysieke link.
​​
​Four Times One, opgericht door Karim Lequenne, ontwerpt inclusieve mode voor mannen, te beginnen met borstflattende T-shirts, met als doel zelfvertrouwen te bevorderen door schoonheid opnieuw te definiëren.
​​
​Project Unbounded, oprichtster Lore Pauwels zet zich in voor gendergelijkheid op de werkvloer door het maken van uniseks overalls met een gepatenteerd systeem voor aanpassing aan verschillende lichaamsvormen en vereenvoudigd toiletgebruik.

Praktische info
​​
​Start it Fashion, gesteund door de stad Antwerpen en geïntegreerd in de Start it @KBC accelerator, begeleidt mode-start-ups vanaf het prille begin tot aan schaalvergroting. Voor de nieuwe fashion wave van 2024 werden negen veelbelovende mode-start-ups geselecteerd. De start-ups ontvangen 43 uur persoonlijke begeleiding verspreid over twaalf maanden, inclusief toegang tot een Special Interest Group (SIG) gericht op onderwerpen zoals hardware-ontwikkeling, duurzaamheid en SAAS-platforms. Daarnaast worden er vier workshops aangeboden die specifiek zijn gericht op mode en creatie, er zijn exclusieve netwerkavonden, vier modeacademie dagen en drie gespreksdagen met experts.

Over Start it @KBC ​
​​
​Start it @KBC is hét platform voor start-ups met een schaalbaar businessmodel. De accelerator biedt een uniek eenjarig programma en een internationaal ecosysteem aan ondernemers, zodat die snel en duurzaam kunnen groeien. Wie geselecteerd wordt, maakt voor altijd deel uit van de no strings attached en founder-centric community. De start-up accelerator is met meer dan 1.300 gecoachte start-ups de grootste in België, en met meer dan 1.500 gecoachte start-ups over alle landen samen de grootste in Europa.
​​
​
​Over Antwerp, laboratory of fashion ​
​​
​Antwerpen staat internationaal hoog aangeschreven in de modewereld, naast steden als onder andere Parijs en New York. Dit succes komt voort uit de gerenommeerde masteropleiding Mode aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten, het invloedrijke ModeMuseum en de creatieve synergie tussen lokale modeondernemers. Het gevarieerde winkelaanbod, van grote modehuizen tot concept stores, weerspiegelt de diversiteit van de Antwerpse mode. Als proeftuin voor nieuwe producten en winkelconcepten focust de stad met ondernemers op duurzaamheid, lokale productie, fashion tech en innovatieve retail.

Copyright Ⓒ 2023 Marnix and Ally – All rights reserved.